El autorretrato de Leonardo se desvanece

La aplicación de una nueva técnica de análisis permitirá determinar el grado de deterioro del famoso autorretrato de Leonardo da Vinci. Las condiciones de humedad en las que fue conservado hacen que la obra esté en peligro de desaparecer. 

El retrato se vuelve amarillo debido a la exposición a la humedad a la que fue sometido durante siglos

El rostro de Leonardo dibujado en tiza sobre papel se está borrando para siempre. La obra se encuentra en la Biblioteca Real de Turín tras desaparecer y reaparecer varias veces de los archivos desde el siglo XIX. Se cree que el propio artista se retrató hacia 1513 y dejó su imagen para la posteridad en esta pieza de papel de 33 centímetros de alto y 21,6 de ancho que se está deteriorando.

Un equipo de científicos italianos y polacos ha analizado el retrato con una técnica que permite estudiar este tipo de documentos sin provocar ningún daño. El sistema, que describen en la revista Applied Physics Letters, les ha permitido determinar que el retrato está volviéndose amarillo debido a la exposición a la humedad a la que fue sometido durante siglos y que la tiza se está desvaneciendo, aunque para conocer el ritmo de deterioro proponen repetir la prueba más adelante.

El sistema consiste en cuantificar la concentración de cromóforos en el papel, las moléculas que absorben la luz y que dan visibilidad al dibujo. "Durante siglos, la acción combinada de la luz, el calor, la humedad, las impurezas metálicas y ácidas, y los gases contaminantes han modificado el color blanco del principal componente de este antiguo papel, la celulosa", explica la investigadora polaca Joanna Łojewska. "Este fenómeno se conoce como ‘amarilleamiento’ y causa daños graves de viejos trabajos en papel".

La luz de los escaneos podía terminar de destruir el dibujo

Para conocer el nivel de daño del retrato no podían utilizar técnicas convencionales, ya que la luz de los escaneos podía terminar de destruir el dibujo. De modo que usaron una variante de espectroscopia reflectante. La clave está en que "los cromóforos dentro de la celulosa absorben la luz en el espectro violeta y azul y dispersan ampliamente las porciones amarillas y rojas, lo que produce esa característica tonalidad entre marrón y amarillenta", asegura Olivia Pulci, otra de las investigadoras.

Los científicos destacan que el tipo de cromóforos encontrados en el retrato de Leonardo son similares a los que se encuentran en documentos que han sido almacenados en sitios estancos y húmedos. Su trabajo pone el acento en la posibilidad de utilizar este método de estudio en otras obras para conocer el nivel de daño y no añadir nuevas abrasiones a las obras analizadas.

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Adobe lanza sus primeros instrumentos de dibujo, Ink y Slide, para el iPad

Adobe ha presentado oficialmente sus nuevos productos de hardware para tabletas (de momento para iPad), el lápiz digital “Ink” sensible a la presión y la regla “Slide” que ya habían sido mostrados como concepto y que ahora llegan al mercado a un precio de 200 dólares. Se trata del primer producto de hardware del desarrollador de programas como Photoshop, y la idea es que con estos dos elementos, el iPad se convierta en una mucho más potente herramienta para artistas y diseñadores y para sacarles el máximo partido, Adobe ha lanzado dos nuevas apps para iPad: Sketch (boceto) para dibujo artístico y Line (línea) para dibujo lineal.

Sketch y Line son aplicaciones para dibujo artístico y lineal que permiten dibujar de manera inteligente con la regla Slide, para crear dibujos arquitectónicos en perspectiva o para crear dibujos artísticos con distintos instrumentos de pintura gracias al lápiz sensible a la presión. El programa Sketch ha sido ideado también alrededor de algunas funciones sociales, de manera que puedes hacer que tus bocetos sean vistos por otros para que te den su opinión.

La regla Slide es inteligente y no sólo permite dibujar líneas rectas sino distintas formas geométricas, conectar puntos o adaptarse a distintas rejillas inteligentes incluyendo rejillas de perspectiva. Por otro lado, aunque no tengas el lápiz y la regla de adobe puedes usar las aplicaciones con los dedos o con cualquier puntero capacitivo. Además, Adobe ha lanzado una nueva aplicación Photoshop Mix que incluye algunas de las herramientas avanzadas de su programa para edición de imágenes, con ediciones no destructivas y que permite abrir y guarda documentos en formato PSD como los que se emplean en el ordenador.
Las dos nuevas aplicaciones son gratuitas, pero requieren que el usuario tenga una cuenta Adobe ID, y el paquete de instrumentos Ink y Slide está de momento disponible sólo en EEUU a un precio de 199 dólares.